Desde finales de los ochenta, varios narcotraficantes tenían grupos paramilitares en Putumayo, pero no fue sino hasta 1997 y 1998 que se empezaron a consolidar en el departamento, con asesinatos a varios miembros del movimiento cocalero.
En 1999, se registraron 13 masacres en todo Putumayo, que dejaron por lo menos 77 víctimas con lo que los paramilitares dieron el paso definitivo para tomarse el departamento.
Sin embargo, la peor acción se registró ll 9 de enero, en El Tigre, una inspección de Valle del Guamuez, en la que hicieron su primera incursión.
A las 11 de la noche paramilitares llegaron en varias camionetas de platón.Sacaron a todo el mundo de los bares y de los hoteles, donde se hospedaban muchos raspachines, y los reunieron en la calle principal del pueblo. Separaron a hombres y mujeres y se los llevaron al puente sobre el río Guamuez. Ahí asesinaron a 28 personas, los degollaron y los tiraron al río.
La masacre de El Tigre fue el primer paso para la consolidación del Bloque Sur del Putumayo, región en la que asesinaron a por lo menos 2.500 personas y en la que dejaron 5.500 víctimas, según los registros de la Unidad de Justicia y Paz de la Fiscalía.
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