Colombia, tierra de luz

Esta semana en Oropéndola, arte y conflicto, un arquitecto que se ha dedicado los últimos cinco años de su vida a hacer memoria con la luz, en los pueblos golpeados por la violencia.

Colombia, tierra de luz son actos simbólicos de reparación a víctimas de la violencia y el desplazamiento forzado en Colombia a través del arte y la fotografía como medio.

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Detrás de cada fotografía, hay un ejercicio simbólico de sanación.

Un juego de memoria, poesía y luz.

Para Santiago Escobar Jaramillo, la violencia en Colombia tiene la forma de un pueblo fantasma.

Ese esqueleto de casas abandonadas devoradas por la vegetación y la intemperie, las ruinas en silencio de lo que solía ser una plaza, una escuela, una tienda y  donde sólo queda imaginar la vida que antes habitaba allí.

Su trabajo como fotógrafo para Villegas Editores, lo llevó a recorrer el país y a enfrentar la crudeza de la guerra.

De su paso por los pueblos abandonados y de conocer en primera persona las  historias de las víctimas, sintió la necesidad de hacer algo.

En 2010, cuando poco se hablaba del tema, Santiago puso en marcha un proyecto de reparación simbólica.

Hace 15 años cuando el conflicto estaba en su punto más álgido, Escobar pensó que las personas que habían sufrido en carne propia el conflicto armado, debían comenzar a hacer actos decatarsis y memoria a través del arte.

Así nació el proyecto Colombia, Tierra de luz.

Santiago recuerda su primera intervención artística en Santa Rita, Magadalena, “Un pueblo que en ese momento, en 2010, estaba abandonado en un 90% y destruido casi en su totalidad.

Grupos paramilitares expulsaron a sus habitantes para apropiarse de sus tierras y su ganado.

Quemaron los techos, las puertas y ventanas de las casas y destruyeron sus pocas pertenencias o asomo de orgullo que había en los pobladores, incluso tumbaron los postes de luz para que permanecieran a oscuras y no quedaran testigos de las atrocidades que estaban cometiendo… La intervención entonces, consistió en que los pocos pobladores que habían retornado iluminaran por cerca de dos horas todas las viviendas en ruinas para simular que el pueblo nuevamente tenía vida.

La población entera participó de la intervención, muchos contaron lo que habían vivido en esos días de horror, y todos, escuchábamos y hacíamos parte de un acto colectivo de sanación y memoria…”.

El autor tomó elementos creativos de su oficio como fotógrafo y partió de su propia experiencia de duelo para elaborar el proyecto.

Durante todo el proceso se va documentando fotográficamente los momentos y estados, personas y animales, objetos y texturas, naturaleza y arquitectura.

Al final, el resultado no sólo reside en el valor de lo recordado e imaginado durante los diálogos, sino también en las fotografías que quedan como memorial gráfico, las cuales son entregadas a cada familia para ser colgadas en las paredes de sus casas.

Colombia tierra de luz, ha trabajado  no sólo con las víctimas sino también con los victimarios.

Escobar ha invitado a paramilitares y guerrilleros desmovilizados para que hagan parte de sus talleres.

Este ejercicio de reconocimiento,  reconciliación y perdón que parece tan lejano, puede encontrar a través del arte un momento de concreción.

El trabajo de Santiago es una enorme prueba de ello.

El artista
En 1999 Santiago Escobar Jaramillo (32), luego de graduarse del Colegio Granadino en Manizales, fue enviado como soldado de paz de Colombia a la Fuerza Multinacional y Observadores en el Sinaí, Egipto donde fue designado como fotógrafo y traductor.

Fue la primera vez, a los 19 años, que tomaba una cámara.

Regresó a Colombia y estudió arquitectura.

Durante la carrera siguió su proceso fotográfico participando en concursos y exhibiciones de arte joven relevantes en el ámbito nacional.

El proyecto ‘Colombia, tierra de luz’ ha sido presentado en festivales y exposiciones internacionales en Turquía, Italia, Perú, El Salvador y México y en las universidades de Harvard y MIT en Estados Unidos, además de haber sido invitado como conferencista y tallerista en varias universidades, instituciones, galerías y museos de Colombia.