Este sábado al mediodía fue abordado por desconocidos que se lo llevaron hacia la zona rural de Hacarí, Norte de Santander, donde un grupo armado lo interrogó para luego dejarlo libre. Una grave violación a la libertad de prensa.
Juan Diego Restrepo E., periodista, docente universitario y editor de VerdadAbierta.com.
Este sábado 16 de mayo al mediodía el periodista Juan Diego Restrepo, editor de VerdadAbierta.com y columnista de Semana.com, quien se encontraba realizando una nota periodística en Hacarí, Norte de Santander, fue abordado en el casco urbano de ese municipio por varios hombres en moto quienes se lo llevaron hacia la montaña, para minutos después dejarlo en manos de un comando del Ejército Popular de Liberación (Epl), guerrilla bajo el mando de Víctor Ramón Navarro, más conocido como ‘Megateo’.
Durante varias horas cuatro guerrilleros interrogaron al periodista, al parecer para verificar su identidad, corroborar los motivos de su presencia en la región y darle a conocer sus opiniones sobre el Catatumbo. Restrepo está investigando para un reportaje sobre el conflicto en esta zona que vive bajo el control del Epl; y las expectativas de sus comunidades frente al proceso de paz. Esta región tiene restricciones para el ejercicio del periodismo dado que allí no es el Estado, sino el Epl quien ejerce control social, político y militar. Restrepo tomó las debidas precauciones para viajar, de hecho iba con otros periodistas, en el cumplimiento del deber periodístico de informar sobre aquello que afecta a las comunidades en medio de la guerra.
Aunque el Epl es una guerrilla que goza de apoyo y reconocimiento entre muchas comunidades, para el gobierno no es más que una organización dedicada al narcotráfico. Por esta razón no hay procesos de diálogo en curso con esta facción disidente de la desmovilización del grueso de ese grupo hace 20 años. Sin embargo, la pregunta que dio origen al reportaje de VerdadAbierta.com es: ¿Seguirán estas comunidades que están a merced de ‘Megateo’, aún si las Farc se desmovilizan? Reportaje que por supuesto no renunciaremos a publicar.
La retención de Restrepo, que duró seis horas, durante las cuales él dice que no fue maltratado, es el reflejo de las difíciles condiciones en las que se ejerce el periodismo en aquellas zonas donde hay presencia de grupos armados ilegales. VerdadAbierta.com rechaza radicalmente este hecho y expresa su preocupación de que el Estado, aún con todos losrecursos que ha invertido en la guerra, no pueda garantizar la actividad periodística en amplias regiones del país.
